Czym jest rodzina?
Rodzina stanowi podstawowy punkt odniesienia dla wychowania dzieci, a wrodzonej i fundamentalnej misji wychowawczej nie można od niej usunąć. Można dziś powiedzieć, że stoimy w obliczu prawdziwego kryzysu edukacyjnego, a niepowodzenie edukacyjne skutkuje kryzysem moralnym i społecznym. Stoimy w obliczu kryzysu rodziny jako instytucji. Sam społeczny model rodziny jest obecnie kwestionowany, a my mamy do czynienia z modyfikacją kulturowego modelu relacji międzypokoleniowych, gdzie rodzice mają wyglądać jak ich dzieci, ubierać się jak ich dzieci. Dziś przeszliśmy od rodziny z rolą normatywną, w której przekazano zasady moralne i normy społeczne, do rodziny afektywnej, nastawionej na negocjowanie wszystkiego i zaspokajanie indywidualnych potrzeb dzieci, unikanie frustracji i cierpienia. Młodzi ludzie mają dziś wszystko, zanim tego zapragną, ale jeśli w końcu wyeliminujemy pragnienie, pozostaje tylko potrzeba. Z pewnością jesteśmy świadkami edukacji, w której styl afektywny ma tendencję do dominacji nad stylem normatywnym, do tego stopnia, że spycha go na dalszy plan. Wydaje się, że samo wyrzuty stały się dziś nie do zniesienia dla młodych ludzi i często są nieskuteczne, a rola rodzicielskiego regulatora jest kwestionowana jako przeszkoda w ich samorealizacji.
Czym jest wychowanie?
Edukacja nie polega zatem na rygorystycznym stosowaniu zasad ani na sztywnym systemie reguł, które, jeśli są stosowane, chronią przed wszelkimi odchyleniami w zachowaniu. Edukacja jest raczej złożonym procesem, który wpływa na wymiar afektywny i emocjonalny; jest to przenikanie się i spotkanie osobowości i relacji, które dziecko przeżywa przede wszystkim z rodzicami, którzy odgrywają fundamentalną rolę w jego rozwoju. Oprócz przekazywania norm, działanie wychowawcze opiera się na głębokich uczuciach, które są przekazywane od najmłodszych lat i które stanowią bezpieczną podstawę, w ramach której tworzone są zdrowe relacje. Fundamentalną rolę matki i ojca w wychowaniu dziecka od urodzenia podkreślają liczne badania psychologiczne. Relacja z postacią matki reprezentuje w szczególności obszar opieki, który ma być powitaniem, ochroną, więzią, ciepłem, zaspokojeniem potrzeb. Ojcu natomiast powierzono zadanie ułatwienia procesu separacji od matki i wprowadzenia dziecka w autonomiczny świat dorosłych. Relacja z postacią ojca zwiększa zdolności, eksplorację, wydajność, autonomię, niezależność i rozwój osobisty.
Rodzina jest zatem rozumiana jako podstawa emocjonalnego wsparcia i wymiany uczuć, bezpieczna podstawa, na której jednostka rośnie i dostosowuje się do życia w systemie społecznym. Jednocześnie jednak rodzina może być miejscem wielkich konfliktów, w obliczu których rodzice mogą przyjąć dwie przeciwstawne i dysfunkcjonalne modalności behawioralne: albo okazują się zbyt sztywne i nie tolerują agresywnych i prowokacyjnych zachowań swoich dzieci, przymusu je w wyrażanie emocji; lub identyfikują się ze swoimi dziećmi, zaniedbując rolę hierarchiczno-rodzicielską i stając się przyjaciółmi ze swoimi dziećmi, uniemożliwiając im w ten sposób naukę kontrolowania swojej agresji, zwłaszcza w okresie dojrzewania.